Sala de Aula

Antonio, Tony como gostava de ser chamado, diretor da escola em Limeira, me incubia das mais difíceis missões.

Um dia ele me disse que iria dar aula particular a Jarbas, um senhor empresário. O homem sabia inglês, falava bem, ele apenas queria alguém para conversar e assim não perder a fluência. As aulas não poderiam ser na escola ou em seu escritório porque certamente seria interrompido a qualquer momento. A solução foi conversarmos dentro do carro, dando voltas e mais voltas pela cidade e bairros, abordando os mais diversos assuntos. Antes de partir para mais uma de suas viagens ao exterior, fomos tomar o café da manhã em sua residência com a participação de sua família. Ao redor da piscina, esta foi uma grande e maravilhosa aula com a participação de todos.

Sala de Aula

A rotina estabelecida, volto a escrever o livro "Sala de Aula "em pequenos capitulos. Sala de Aula é a narração verdadeira de centenas de alunos que passaram pela minha sala de aula deixando um pouco da história de suas vidas e de seus amores.

English thoughts

"When you were born, you cried and the world rejoiced. Live your life in such a manner that when you die, the world cries and you rejoice."

English thoughts

"If you keep judging people'you won't have time to love them".

A volta

Em San Juan, estavamos todos a bordo e o avião não decolava. Ninguém sabia o motivo. Depois de mais de uma hora lá fomos nós. Chegamos no Panamá com apenas 15 minutos para a troca de avião. Um rapaz panamenho com uma cadeira de rodas estava a minha espera. Gentilmente me conduziu ao gate do voo COPA 759, direção São Paulo. Fui a primeira a entrar na aeronave, um luxo como nunca tive.

Ao meu lado, sentou-se uma garota muito simpática, foi facil iniciar o diálogo. Eu nem percebi que ela seria meu anjo dai pra frente. Ao chegarmos em Guarulhos, Alessandra se desdobrou em cuidados pra me ajudar com as malas.

Apontou o caminho mais curto pra me livrar de uma fila quilométrica ao passar pela fiscalização. Só  se despediu de mim quando teve certeza que eu estava bem acomodada esperando pela minha filha.

É maravilhoso envelhecer saudável e aceitar com um sorriso o gesto carinhoso de quem se diapõe a nos ajudar.

Não apenas a bengala ou a cadeira de rodas, os anjos também ficam por perto.

Adeus Porto Rico

Voltando ao Brasil sábado a noite, levo comigo a lembrança deste mar banhando as praias de San Juan.. A paisagem maravilhosa que eu namorei da varanda do apartamento com a sensação de estar viajando num transatlantico será tônico que me fortalecerá nos dias sem sol. Aqui cheguei para estar ao lado de Renata por ocasião do nascimento de Isabel. Mãe e filhinha mais o papai Jamie, se acertando numa nova rotina, é tempo de eu voltar pra casa onde o jardim me espera com o perfume das rosas.

Procurei compartilhar com meus amigos leitores algumas curiosidades de Porto Rico, La Isla del Encanto. Lendo o jornal em espanhol me familiarizei com o idioma. Com o modo de vida tranquilo do portoriquenho eu aprendi o quanto a vida pode ser bela ainda que as noticias ao redor do mundo nos decepcionem.

Contemplando as ondas quebrando nas pedras, eu vi um brilho como se fossem diamantes se espalhando em todas as direções. Me senti feliz ao saber que elas vinham do mesmo oceano que banha o meu saudoso Brasil!  

English thoughts

"If you are always thinking about tomorrow, you can spoil a whole lot of todays".

A padroeira de Porto Rico

Em Old San Juan está a catedral considerada um dos mais antigos edifícios da ilha e a segunda mais antiga catedral no ocidente. Dados históricos relatam o inicio de sua construção em 1521 nela repousam os restos mortais de Juan Ponce de Léon, o primeiro governador da ilha, homem politico, profundamente religioso  e a múmia de Santo Pio, o frade capuchinho santificado pelo seu estigma.

Num decreto assinado em 1969, o Papa Paulo VI  declarou Nossa Senhora da Divina Providência a padroeira da ilha de Porto Rico.

Nesta imagem, Nossa Senhora segura nos braços uma criança, que muitos pensam ser o Menino Jesus, mas não, esta criança simboliza a humanidade.  

Ao entrar na catedral, sem conhecer a história, procurei pela imagem de São João Baptista no altar principal, achando que ele era o padroeiro da cidade fazendo jus ao nome de San Juan. Foi assim que me interessei em saber a história. Na lateral, em tamanho normal, está a estátua do homem a quem Porto Rico deve a conquista de seus valores, Juan Ponce de Léon!

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"The greatest glory consists not in never falling, but in rising every time we fall".

Pretzel

A massinha de pão que ganhou história e se fez presente através de séculos, é o pretzel.  Tudo começou num mosteiro na Alemanha quando os monges, utilizando sobrinhas de massa de pão, fizeram uma tirinha torcida com um  nó para distribuir às crianças que estavam sob a tutela deles, como recompensa. O formato da massinha ajudava as crianças a entenderem  a Santíssima Trindade.

Conta a história, quando os turcos tentaram invadir Viena cavando um túnel no meio da noite, o barulho foi ouvido pelos padeiros que faziam pretzel, eles avisaram o quartel general e a cidade foi salva. O imperador homenageou os padeiros com medalhas de honra.

Depois, seguindo sua trajetória, pretzel passou a ter seu lugar em festas e casamentos, associado a crença popular de trazer fortuna, prosperidade e paz espiritual. Houve tempos que as pessoas colocavam pretzels no caixão do morto, com  a mesma intenção que os ricos colocavam jóias. Dizia-se  também que as mãos que distribuíam pretzels aos pobres eram abençoadas por Deus.

Símbolo de religião e fortuna nos tempos medievais, alimento que sustentou os povos em tempos de depressão, hoje pretzel, sem perder seu formato, mas ganhando roupa nova em sabores e coberturas ,é o snack que está na moda nos quiosques em toda parte.

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"Renew yourself completely
each day do it again, once again and always again".

Nevoa cinza sobre Porto Rico

Quando chega o verão, o Serviço Nacional de Metereologia de Porto Rico alerta a população sobre a densidade da poluição do ar, causando distúrbios aos que sofrem qualquer tipo de alergia respiratória. São as areias do Sahara lá da África que atravessando o Atlântico alcançam a ilha.

As tempestades de areia que acontecem no deserto e o ar quente, elevando a areia fina a altíssimas altitudes faz com que elas viagem com a força do vento na direção do ocidente. Neste trajeto, as partículas maiores vão caindo no oceano, enquanto uma poeira finíssima  continua navegando nas asas do vento levando de 5 a 7 dias para cobrir os céus da América Central. Lá  em cima um satélite rasteia  o seu caminho passando as informações aos metereologistas.

Encoberta por uma bruma cinzenta, San Juan, com pouca visibilidade, esconde por algum tempo a beleza de suas praias. Na linha do horizonte, o mar se confunde com o céu, já não sei mais qual é um e qual é outro. Incansaveis as ondas quebram nas rochas como a reclamar da  cor azul turquesa que as vestem em dias claros.

Mojito, o drink

Feito para ser bebido puro ou combinando com outros sabores, rum é o drink por excelência ao redor do mundo. Dizem alguns historiadores que foram os escravos africanos, trabalhando nos canaviais  quem primeiro misturou garapa com Yerba Buena, hortelã e assim, mais tarde, com a introdução do rum, tivemos em Havana, Cuba a primeira citação do drink chamado Mojito.

O grande escritor Ernest Hemingway fez dele seu drink preferido.

As receitas variam, porém o elemento básico é uma mistura de hortelã, açúcar, limão, gelo picado e club soda. A melhor dica é usar folhas de hortelã inteiras, amassar levemente com açúcar e suco de limão, adicionar rum, completar o copo com gelo picado e por ultimo, club soda.

Decorar com fatias de limão e folhas de hortelã. Este é o Mojito!

Bacardi logo

Porque seria o morcego o logo que simboliza a marca Bacardi?

Ontem fui visitar as instalações do tão conhecido Rum Bacardi aqui em Porto Rico.  Realmente eles são um potencia mundial quando se trata de drinks. Na recepção, enquanto esperávamos por um trenzinho que nos levaria a um tour pelo parque, nos foi servido um mojito. O showroom me encantou! Nos foi mostrado todo o processo de fabricação, da fermentação à destilaria e o amadurecimento em toneis de carvalho.  Eu continuei curiosa até saber a razão da escolha de um morcego para o logo da preciosa bebida.

Chamado fruit bat, uma família desta espécie de morcegos habitava o teto do velho barracão comprado pela família Bacardi. Aos vê -los, conhecendo a crença popular da ilha que dizia serem estes morcegos símbolo de união familiar, sucesso e fortuna, não tiveram duvidas em fazer de sua figura, o logo Bacardi.

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"Learning is like the horizon, it has no limits".

Rum e cachaça, qual a diferença?

Enquanto os escoceses tomam whisky, os gregos uzzo e nós a cachaça, os portoriquenhos tomam rum,  bebida que está associada com a cultura dos povos do Caribe. A cana de açúcar, matéria prima da bebida, foi introduzida na ilha pelos espanhóis, porém britanicos, franceses e espanhóis há muito discutem a verdadeira origem do nome desse tão cobiçado drink. Já no século 14, Marco Polo dizia que rum era  o vinho do açúcar.

Rum foi mercadoria de troca na compra de escravos, preferido dos piratas, marinheiros, políticos e escritores. Por ser uma bebida forte era misturada com agua ou cerveja para fazer o Grog ou Bombo. Daí vem a expressão:  você está grog. Dizia-se também que a palavra rum  era uma gíria inglesa para definir um happy hour: Let's have a rum time. Uma boa pedida é piña colada, mistura de rum com suco de abacaxi e leite de coco.

Apesar da materia prima ser a mesma, nós os brasileiros, insistimos para que a cachaça seja mundialmente reconhecida como bebida típica do Brasil e não como rum brasileiro. A diferença entre rum e cachaça está no processo de sua fabricação. Enquanto rum é feito a partir do molasso do caldo da cana e pode ser produzido o ano todo, a cachaça é destilada do mosto  fermentado, obedecendo a safra agrícola.  Amadurecido em toneis de carvalho, o rum adquire sua melhor qualidade, variando do claro ao mais escuro.Tempos virão quando a cachaça conquistará o mundo como o verdadeiro drink brasileiro, deixando de ser chamado Brazilian Rum. 

A virada da economia em Porto Rico

Colonizada por espanhóis a ilha de Porto  Rico teve sua economia baseada na agricultura até os anos 40. Se por um lado os campos produziam cana de açúcar, tabaco, café, banana e abacaxi,  por outro tinham o gado, os suínos e as granjas. Porém, ao entrar numa nova década, encorajados por incentivos fiscais e isento de impostos, os americanos migraram para a ilha com o propósito de investir firme no setor industrial.   Prosperando a olhos vistos, uma serie de projetos atraiu muitas industrias seja farmaceutica, eletronica, têxtil, petroquimica, alimentícia, laticinia... Em seguida o turismo se transforma numa poderosa fonte de renda. Os navios  cruzando o mar do Caribe fazem parada obrigatória em San Juan e assim, hotéis maravilhosos foram construídos para atender ao  fluxo constante dos hospedes o ano todo.

Até o século 18, EUA teve aqui seu maior posto militar  e  marítimo, patrulhando a passagem para Europa, Cuba e México.

Mas o quadro politico do governo tende novamente a causar efeito na economia. Novas leis causam o fechamento de algumas industrias, entre elas as farmaceuticas de grande porte, levando ao desemprego. Volta a insegurança. 

Porto Rico, onde o mar é tranquilo e as pessoas também.

O jeito de ser das pessoas que moram aqui me surpreende. Tudo acontece na maior tranquilidade, ninguém tem pressa nem mesmo no falar ou andar. No trabalho os portoriquenhos programam tudo na mais santa calma. No vai e vem dos edifícios, hotéis, bancos, restaurantes, super mercados, shopping centers ou, onde quer que seja, ninguém se comporta de maneira estressada e, por incrível que possa parecer as coisas andam... Mesmo o transito dos carros nas avenidas mais agitadas, horário de pico, tudo flui como se a vida pudesse ser ferias eternas.

Volto os olhos para o resto do mundo e me pergunto, porque tanta pressa? Vou à praia e vejo os banhistas  bronzeando-se ao sol sem a luxuria das barracas, a exibição dos biquínis, ou a voz alta dos vendedores ambulantes. No horizonte passam os transatlanticos realizando os sonhos de seus passageiros. Não posso dizer que aqui tudo é festa, este povo também sofre, seja o medo do desemprego ou as injustiças do governo, como em qualquer outro lugar.

O bom é espelhar-se no seu modo de viver, um dia de cada vez, com calma e paciência!

E, a todos vocês que se preocupam tanto em aprender inglês, lembra que o espanhol é o segundo idioma mais importante.