Barretos e a Festa do Peão de Boiadeiro tem uma história que começou há 55 anos quando um grupo de amigos que se intitularam "Os Independentes" a idealizaram com o objetivo de enaltecer o zelo pelas tradições culturais do município. Esta festa, esperada todos os anos, programada e enriquecida nos seus menores detalhes, caiu no agrado não apenas da região, mas tomou conta do Brasil e atravessou fronteiras. A cidade se renova e remoça a cada ano com o fluxo de turistas e empresários que a visita. O êxito deste evento gera milhares de emprego seja no Parque do Peão, em restaurantes, hotéis, lojas de souvenir ou simplesmente produtos regionais.
O memorial do Peão é um dos pontos turísticos mais visitados até mesmo por historiadores para se inteirar do valor desta festa voltada ao culto do cowboy brasileiro.
Eu estive lá a convite de Cláudia Felicíssimo com a oportunidade única de participar da maravilhosa receptividade de um rancho. Ao conhecer a cidade eu me encantei com a beleza interior da Igreja Matriz e a grandiosidade do Hospital do Câncer, mundialmente citado em relatórios médicos.
É praticamente impossível visitar uma loja de souvenir na cidade ou no recinto da festa sem admirar ou mesmo comprar um par de botas do mais requintado estilo, um chapéu, cintos e uma infinidade de artigos para montaria. Próximo ao Rio Grande, divisa com Minas Gerais, Barretos se esmera na culinária mineira do fogão de lenha servindo o melhor feijão tropeiro e sobremesa, goiabada com queijo, o conhecido Romeu e Julieta.
